Esta semana he leído que la Espresso Book Machine (parece una fotocopiadora enorme, pero en realidad es capaz de imprimir en cinco minutos, con una calidad similar a la de los libros vamos a llamarlos "normales", cualquier título de un listado de un millón de volúmenes) empieza a extenderse.

Hasta ahora esta maquina, una especie de cajero automático de los libros, solo ha estado instalada en unas pocas localizaciones de los EEUU de Norteamérica. Empieza a extenderse por el Reino Unido. Y supongo que, poco a poco, se irá implantando en más lugares del planeta.

A mi la iniciativa de la empresa OnDemandBooks, en principio, me parece muy sugerente. Poder ir a una librería y no tener que circunscribirte a las novedades y el stock físicamente existente en la tienda (siempre limitado, por muy grande que sea esta). No tener que encargar libros y esperar a que los remitan a las librerías. No tener que quedarte sin leer algo si está descatalogado y/o no se puede encontrar en páginas del tipo de iberlibro.com (permite comprar en las librerías españolas asociadas libros descatalogados o difíciles de encontrar a través de Internet a precios muy asequibles).

La EBM, desde el punto de vista del cliente, solo parece aportar beneficios: muchos títulos a golpe de tecla o de voz, a precios similares a los libros "normales", en muy poco tiempo y, si el modelo se generaliza, en casi tantas localizaciones como librerías. Desde el punto de vista del librero profesionales claro que puede cambiar su modelo de negocio. A mi no me gustaría ver las librerías convertidas en angostos cajeros automáticos o vendings machines. Supongo que los libreros tendrán que tratar de añadir valor a su EBM (si la tienen) con otra serie de productos y servicios en torno a la lectura, el libro y la cultura. Supongo que tendrán que ser creativos para seguir haciendo de las librerías una de las mejores tiendas en las que se puede estar. Desde el punto de vista de los creadores está claro que en el futuro puede ser más importante el boca a boca, la red y el 2.0 que lo que deciden "vendernos" las editoriales, los agentes literarios, etc. Todas estas profesiones pueden sufrir cambios, pero en principio parece que se puede reducir la distancia entre el autor y el lector y aumentar el poder del lector frente a la industria (ya hoy, sin EBM, cada vez tienen repercusión títulos antaño minoritarios, al margen de los designios de las majors), sin acabar con el papel. Y desde el punto de vista ecológico es evidente que esta máquina puede reducir el consumo de papel y energía al reducir las impresiones y el transporte (el modelo de negocio global podría permitir que se encargue un libro por Internet de entre todos los que hayan sido editados en todos los tiempos y que lo recojas en unos minutos en el EBM más cercano a tu casa). Salvo que los libros electrónicos sean extraordinariamente amigables para el usuario en el futuro, esta idea puede tener un nicho de mercado interesante y grandes repercursiones sobre el libro, su industría, las librerias, la lectura y por ende la cultura y el conocimiento.

A mi como lector y comprador de libros me seduce.

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Simplemente quería felicitaros por el día del libro, que creo que es hoy.

Instrumento de placer, conocimiento y liberación clave en la historia de la humanidad. Objeto clave en mi vida y en la de muchos de mis seres más queridos.

Agradezco públicamente a mis padres el que de pequeño me dijeran que al abrir las tapas de un libro podría encontrar tantas cosas que era de tontos no abrirlas.

Como dice Joaquín Sabina para justificar el que queramos seguir viviendo "tenemos los libros ..."

En este momento está tramitándose en las Cortes la Ley de la Lectura, el libro y las bibliotecas.

Entiendo que este es un proyecto de ley necesario e interesante ante los asuntos culturales en sentido estricto, pero también políticos (leer es obtener herramientas para la inteligencia, el librepensamiento, la libertad, etc) y económicos (es evidente que el libro es una industria y en el caso de una de las lenguas españolas -el castellano-es además una industria de dimensiones internacionales) que se ventilan en esas tres palabras: lectura, libros y bibliotecas.

Sin embargo, una de las ideas que contiene la ley es, a mi juicio, aberrante: cobrar 0.2 euros por cada libro prestado en las bibliotecas públicas. Y es aberrante por dos razones. En el caso de personas y familias que se lo puedan permitir (que serán muchas, sin duda) implica un evidente desincentivo de la lectura. En el caso de personas y familias que no se lo puedan permitir (que también las hay desgraciadamente) es, sin más, un obstáculo económico en el acceso a la cultura y al conocimiento.

Un pueblo sin cultura es un pueblo sumiso. En España (con unos datos un poco mejores en mi CA Euskadi, pero solo un poco mejores) no andamos precisamamente sobrados ni de lectores ni de hábitos de lectura. En España (y en esto mi CA no se diferencia en nada) tampoco andamos sobrados de librepensadores, intelectuales, figuras de la cultura, cultura literaria, cinematográfica, musical, etc (en todos estos ambientes culturales el libro es una herramienta todavía hoy de primera magnitd).

Sobre todo esto ya teorizaron y pusieron mucho en práctica los republicanos españoles de los años 30 y quizás también por esto se levantó el ejército español y nos regaló una dictadura de 40 años en la que hasta principios de los 70 la escolarización no fue obligatoria. Ya se que los Franco, Queipo, Astray y compañía encabezaron la reacción por mucho motivos, pero desde luego no veían con buenos ojos a los maestros republicanos pues represaliaron a casi todos. Y esos maestros republicanos una de las cosas en las que más insistieron fue precisamente en el acceso a los libros.

¡Ah! un asunto sobre el que no ha reparado nadie. Los inmigrantes (especialmente los de segunda generación) son en todos los países que han tenido fuerte inmigración usuarios de las bibliotecas públicas por varias razones: suelen carecer de recursos económicos, es una inmejorable manera de acceder a la cultura del país al que han llegado, les ayuda a socializar, etc.

Parece ser que la medida viene impulsada por la UE. No sé cual será el razonamiento de los padres de la Directiva comunitaria que impone este canon. Sospecho que tampoco el panorama de las bibliotecas públicas será igual en todos los Estados Miembros. Pero la realidad es que una medida de este tipo en España (y también en Euskadi, me temo) es, sin más, involucionista.

Hay una serie de personas que han puesto en marcha una campaña contra este incomprensible canon. Os animo a visitar su web y a colaborar con dicha campaña. Una de las formas de colaborar es enviar postales a los Grupos Parlamentarios del Congreso y Senado para que conozcan nuestra oposición al canon. Os dejo la postal modelo.

Si finalmente el canon llega a imponerse, habrá que usar internet como arma contra semejante barrera: poner en red libros y compartirlos al margen de los derechos de autor y de los cánones de las bibliotecas.

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