Acabo de terminar la novela de Andrea Camilleri LA FORMA DEL AGUA (la primera de la hoy ya larga serie de novelas negras protagonizadas por el comisario Montalbano).

Ya en su día leí, y os hablé de ello en este blog, la segunda novela de esta serie policiaca (El perro de terracota). Confirmo lo que entonces me pareció este comisario siciliano de la imaginaria Vigáta. Una disección de la sociedad siciliana en toda regla. Una inmejorable manera de asomarse a una realidad social abigarradísima. Y unos libros bien escritos, sin ornato excesivo (lo que le ha supuesto que la crítica "seria" y "sesuda" no aprecie demasiado a este autor), pero con una capacidad de evocación, inteligencia y humor nada despreciables.

Os dejo una serie de materiales sobre Camilleri que quizás os pueden interesar:

1. Conversación entre Vazquez Montalbán y Camilleri de hace unos años.
2. Prologo de Vazquez Montalbán al libro de Camilleri Un mes con Montalbano.
3. Artículo de Enric Juliana para la Vanguardia del 1998 titulado Montalbano contra Montalbán Club de fans de Andrea Camilleri

Sin duda, seguiré adentrándome en el mundo de Vigáta a través de las siguientes novelas de esta serie.

Por cierto, también he leído del mismo autor La captura de Macalé, una novela sobre los tiempos del fascismo italiano que me dejó sin habla el verano pasado. Magnificamente escrita, presenta la antinomia entre la crueldad absoluta del fascismo y la inocencia infantil, capaces de convivir hasta crear monstruos irreversibles.

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No lo puedo evitar, resuenan estos versos de W. B. Yeats desde hace días en mi cabeza:

Before us lies eternity;

our souls are love,

and a continual farewell


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Acabo de terminar de leer La especulación inmobiliaria de Italo Calvino. Aunque por el título pueda parecer un ensayo, es una novela. Concretamente una de las inmediatamente anteriores a su trilogía más famosa (El vizconde demediado, El barón rampante y El caballero inexistente). Dicho lo anterior, reconoceré que yo he llegado a ella precisamente por su título (por tener relación con mi actual trabajo) y no por ser un experto en Calvino, aunque ya había leído otras cosas suyas que me habían gustado mucho.

En esta novela, Calvino narra como Quinto hijo de la clase media de Liguria, editor y desencantado militante del PCI, a finales de los cincuenta, prinicipios de los sesenta, se transmuta en promotor inmobiliario en un pequeño terreno familiar, al calor del desarrollo del binomio ladrillo-turismo, abraza las mieles del capitalismo emprendedor y acaba desencantado de todo: de la política, del comunismo, de la promoción inmobiliara, de la familia, del mundo editorial, del cine (fue brevemente ayudante de guionista), del capitalismo ... En fin, es una novela sobre el desencanto múltiple, magnificamente escrita, con ese aura de cuento fantástico y cómico que le da Calvino a muchos de sus escritos y que, a pesar de lo aparente, contiene miles de discursos claros y concretos sobre la vida aquí y ahora. Siempre me ha fascinado esa cualidad de Calvino de ir de la fábula de Esopo al realismo social más exacerbado, todo ello sin pisar firme en ninguno de esos medios y estilos y muchas veces haciéndos reir.

En fin, he disfrutado mucho de su lectura y ahora tengo más ganas de leer más cosas de Calvino. Y de hecho ya estoy en ello.



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Acabo de leer Los paraísos artificiales de Charles Baudelaire. Es un ensayo sobre los efectos del hachis, el opio y el alcohol en los seres humanos. Me ha interesado, mucho más que por las consideraciones médicas o sociales del autor francés, por el estilo literario en sentido estricto de le poète maudit por antonomasia.

Reconozco que en ciertos pasajes se me ha hecho dura su lectura, un tanto pesada. Pero, de la misma manera, también os digo que su brillante prosa, en este caso puesta al servicio del ensayo, me ha parecido analítica y tremendamente imaginativa y evocadora a la vez. Algunas de las frases salidas de su pluma, son, sin más, increiblemente bellas. No sé si simbólicas o romanticas, pero si sé que eran ciertamente bellas.

Mi mujer dice que solo lee libros de gente muerta (a la que ella no mata previamen para poder leerlos, aclaro para los malpensados que simplemente espera al óbito). Yo no llego a tal grado de extremismo, pero si que disfruto de lo lindo con los clásicos, que como ya sabéis son esos autores tan reconocidos y famosos que casi nadie se molesta en leerlos.




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Acabo de leer Fahrenheit 451, obra de Ray Bradbury y sin perjuicio de no entender como no la he leído hasta ahora, debo reconocer haber sido golpeado por una oleada de "futurismo" redactada hace más de 50 años que sigue siendo plenamente vigente.

Aterrar pensar que ya en 1953 alguién adelantase que leer y pensar de forma crítica podría ser considerado algo socialmente peligroso en una sociedad anegada por mareas descontroladas de información, sobre todo visiual. En una sociedad en la que la televisión solo estaba despegando (recuerdo EEUU en 1953) alguién pensó en que bajo la televisión moderna y los futuro medios de comunicación se podía llegar a proscribir la lectura, el pensamiento, la dialectica y la crítica.

Supongo que no hemos llegado a este punto, pero, desgraciadamente, muchas de las conductas descritas por Bradbury pueden ser hoy vistas en nuestra sociedad, e incluso si somos sinceros en nosotros mismos.

Millones de jóvenes concectados a sus mp3 corriendo por las calles sin escuchar los ruidos y los olores que producen nuestras ciudadades y pueblos. Personas solas entre cientos de miles o millones de personas, sin lugares de encuentro, de diálogo, de reflexión, de pensamiento. Ya no hay tertulias en los bares (debo recordar que a finales del XIX y principios del XX eso es lo que ocurrían con mucha frecuencia en las cafeterias). Millones de personas pastando pienso catódico en los salones de sus casas, totalmente indiferentes a lo que les ocurre a otras personas en la calle, incluso indiferentes a lo que les ocurre a ellos mismos. Bibliotecas (donde las hay) casi vacias. Las librerias algo menos, pero en franca extinción. La sociedad del ocio, del ocio vacio, socialmente esteril, inconsciente. Baja afiliación a los partidos políticos y sindicatos (no digo que no se lo ganen a pulso). Muchas vacaciones y viajes, pero sin llegar a enterarnos de las realidades sociales y culturales que nos circundan. Soldados de los EEUU meando en un Corán delante de un prisionero desnudo y atado (todo ello filmado y colgado después en internet). Jóvenes que al licenciarse en la universidad se vanaglorian de no haber leído ni un solo libro en la carrera. Políticos forzados a meter mensajes sociales o políticos en los quince segundos que dura un corte de TV o radio. Programas de "debate" en las TV en las que las intervenciones solo pueden durar 59 segundos. El cine, la literatura y la música de calidad relegados en las programaciones de las TV en las que tienen presencia a horarios imposibles, horarios sin espectadores, mientras que la bazofia campa por doquier en los horarios practicables. Putin permite que se asesine (por ser suave) a periodistas críticas. Se invaden paises por parte de EEUU en busca de armas de destrucción masiva y acaba destruido todo menos el petroleo que decían no buscar. Ex generales del ejercito de los EEUU mienten en el Consejo de Seguridad de la ONU con millones de telespectadores en directo y no pasa nada.

En fin, no quiero seguir ... Pero me temo que Bradbury dio en 1953 en el clavo.

Por supuesto, conozco mucha gente que no corresponde a los patrones descritos en el párrafo anterior. Por supuesto que no creo que el mundo se encamina a tener cuerpos de bomberos que quemen libros. Por supuesto que creo que hay esperanza. Por supuesto que creo que debemos seguir luchando por un mundo mejor. Pero acojona leer a un Bradbury tan lúcido.

Y ¿porque coño no lo habré leído antes este libro?

(la foto es del autor Ray Bradbury)

Acabo de terminar la novela del escrito uruguayo (afincado en Cuba) Daniel Chavarria Allá ellos. Ya en su día leí El rojo en el pico del loro del mismo autor.

Creo que no exagero si digo que es uno de los autores que más me han impresionado ultimamente, pues además de un magnífico narrador, un maestro de la palabra escrita, es también un profundo conocedor de la naturaleza humana.

Dicen que Bryce Echenique, cuando acaba un libro que le ha gustado, lo cierra y lo aplaude. Yo sentí ganas de hacer lo propio al acabar este Alla ellos, pero algo no me dejó hacerlo. Puede ser que estuviese abrumado por el pesimismo antropológico que contiene este libro. Puede ser que me golpease la descripción de seres humanos con talento, habilidades y cultura y paradójicamente entregados a causar el mal a otros, con la simple excusa de una guerra de bloques políticos.

Chavarria es cualquier cosa menos maniqueo. No divide el mundo en buenos (los míos) y malos (los otros). Y siendo un escritor extranjero voluntariamente afincado en Cuba, la tentación es obvia. Más bien, desde la lucidez que da una vida intensa como la suya (no empezó a escribir hasta los 50 años de edad y antes de eso hizo de todo), describe con profusión en detalles psicológicos y humanos la sórdida batalla por el poder. En su caso, su teatro de operaciones es fundamentalmente la Amercia del finales de XX y principios del XXI. Pero si nos sacudimos el trópico y ese par de siglos, estamos, sin duda, ante tramas universales, en manos de un maestro de la narración que te atrapan, pero que también te encojen el alma, probablemente por ser muchas las razones para tales encogimientos.

Pura novela negra, naturalista, de aventuras, política, historicista, pero negra, negra, negra. A MUST.

(la foto es del autor Daniel Chavarria)

En este momento está tramitándose en las Cortes la Ley de la Lectura, el libro y las bibliotecas.

Entiendo que este es un proyecto de ley necesario e interesante ante los asuntos culturales en sentido estricto, pero también políticos (leer es obtener herramientas para la inteligencia, el librepensamiento, la libertad, etc) y económicos (es evidente que el libro es una industria y en el caso de una de las lenguas españolas -el castellano-es además una industria de dimensiones internacionales) que se ventilan en esas tres palabras: lectura, libros y bibliotecas.

Sin embargo, una de las ideas que contiene la ley es, a mi juicio, aberrante: cobrar 0.2 euros por cada libro prestado en las bibliotecas públicas. Y es aberrante por dos razones. En el caso de personas y familias que se lo puedan permitir (que serán muchas, sin duda) implica un evidente desincentivo de la lectura. En el caso de personas y familias que no se lo puedan permitir (que también las hay desgraciadamente) es, sin más, un obstáculo económico en el acceso a la cultura y al conocimiento.

Un pueblo sin cultura es un pueblo sumiso. En España (con unos datos un poco mejores en mi CA Euskadi, pero solo un poco mejores) no andamos precisamamente sobrados ni de lectores ni de hábitos de lectura. En España (y en esto mi CA no se diferencia en nada) tampoco andamos sobrados de librepensadores, intelectuales, figuras de la cultura, cultura literaria, cinematográfica, musical, etc (en todos estos ambientes culturales el libro es una herramienta todavía hoy de primera magnitd).

Sobre todo esto ya teorizaron y pusieron mucho en práctica los republicanos españoles de los años 30 y quizás también por esto se levantó el ejército español y nos regaló una dictadura de 40 años en la que hasta principios de los 70 la escolarización no fue obligatoria. Ya se que los Franco, Queipo, Astray y compañía encabezaron la reacción por mucho motivos, pero desde luego no veían con buenos ojos a los maestros republicanos pues represaliaron a casi todos. Y esos maestros republicanos una de las cosas en las que más insistieron fue precisamente en el acceso a los libros.

¡Ah! un asunto sobre el que no ha reparado nadie. Los inmigrantes (especialmente los de segunda generación) son en todos los países que han tenido fuerte inmigración usuarios de las bibliotecas públicas por varias razones: suelen carecer de recursos económicos, es una inmejorable manera de acceder a la cultura del país al que han llegado, les ayuda a socializar, etc.

Parece ser que la medida viene impulsada por la UE. No sé cual será el razonamiento de los padres de la Directiva comunitaria que impone este canon. Sospecho que tampoco el panorama de las bibliotecas públicas será igual en todos los Estados Miembros. Pero la realidad es que una medida de este tipo en España (y también en Euskadi, me temo) es, sin más, involucionista.

Hay una serie de personas que han puesto en marcha una campaña contra este incomprensible canon. Os animo a visitar su web y a colaborar con dicha campaña. Una de las formas de colaborar es enviar postales a los Grupos Parlamentarios del Congreso y Senado para que conozcan nuestra oposición al canon. Os dejo la postal modelo.

Si finalmente el canon llega a imponerse, habrá que usar internet como arma contra semejante barrera: poner en red libros y compartirlos al margen de los derechos de autor y de los cánones de las bibliotecas.

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Acabo de terminar Fordlandia, del economista, embajador y escritor argentino Eduardo Sguiglia.

El libro narra, con la libertad que da la ficción novelada, un intento de Herry Ford de "saltarse" los proveedores británicos de caucho asiático de principios de siglo a través de una explotación colosal en Brasil, a mayor gloria de los neumáticos de los coches Ford. A aquella plantación la llamaron Fordlandia pues, de hecho, existió.

No desvelaré la trama, por si alguien se anima a su lectura, pero si puedo decir que el libro es una interesante descripción del tardocolonialismo occidental, trufada de ambivalencia moral y de una narrativa que te entra por todos los poros. Tal es así, que en algunos momentos parece literatura menor. Sin embargo, hace dos días que acabé el libro y aún retengo aromas en el cerebro y el alma.

Fordlandia es una novela bella y un poco nihilista que os recomiendo en el caso de que os vayan los viajes, las aventuras, le geopolítica y los buenos que son malos o viceversa (es decir, los seres humanos casi en su totalidad).


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Hace ya unos cuantos posts puse en común con vosotros y vosotras mis apetencias literarias francesas y de novela negra con la intención de compartir gustos con los blogeros. La verdad es que recibí algunas propuestas de nuevas lecturas que me iluminaron mucho.

Continuo la serie en este caso con Japón. Reconozco que he leído poco de este país, pero seguro que alguien me puede ayudar a expandir mis lecturas niponas.

Ahí va lo que conozco:  

• EL RUMOR DEL OLEAJE Yukio Mishima
• UNA CUESTION PERSONAL, DINOS COMO SOBREVIVIR A NUESTRA LOCURA y LA PRESA Kenzaburo Oe
• TOKIO BLUES Haruki Murakami
• KITCHEN Banana Yoshimoto
• EL ELOGIO DE LA SOMBRA Junichiro Tanizaki.

Espero vuestras sugerencias, aportaciones, críticas, etc.

(la foto es del nobel Kenzaburo Oe)

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Acabo de terminar Noticias de la noche, el si no me equivoco primer caso del comisario griego Jaritos.

Debo reconocer que me acerqué a esta obra para poder seguir completando un cierto fresco social a través de la novela negra. En dos o tres años he leído, además de algunos imprescindibles clásicos norteamericanos del género, novela negra española (mucho Vazquez Montalban), latinoamericana (Daniel Chavarria), sueca (Henning Mankell), italiana (Andrea Camilleri y Donna Leon), israelí (Bayta Gur) o irlandesa (Ken Bruen).

Petros Márkakis encajaba perfectamente en este periplo y debo decir que su narrativa no me ha decepcionado pues las más de 300 páginas de la novela han pasado delante de mis ojos a la velocidad del rayo. No debo de ocultar que su narrativa me ha parecido de menor densidad y calidad que la de los autores antes citados, pero creo que, en modo alguno, desentona en relación al conjunto de ese grupo.

Si alguién quiere darse una vuelta por el género y tambien por la Grecia actual, al margen de las guias turísticas, el comisario Jaritos es, sin duda, su compañero de viaje. Añadiré que este compañero de viaje literario es ácido, aunque parezca paradójico inocente a la vez. Sus ojos te ayudan a ver una realidad europea no muy agradable con cierta afecto. Sus vicios son en parte los míos (él es lector de diccionarios y amante de la cocina). Su acidez es tambien en parte la mía. Espero que su ternura (el comisario es un hombre duro, por su profesión, pero en el fondo tierno) sea tambien la mía.

Os dejo dos cosas: un link a una reseña del libro hecha por Pedro Jorge Romero y la que yo considero cita lapidaria del libro: "antes había periodistas y diarios, ahora hay reporteros y cámaras".

Sea como fuere, si os gusta la novela negra, os recomiendo que le déis una oportunidad a esta.



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